泡沫塑料是以塑料為基本組分并含有大量氣泡的聚合物材料, 因此也可以說(shuō)是以氣體為填料的復(fù)合塑料。與純塑料相比, 它具有很多優(yōu)良的性能, 如質(zhì)輕、比強(qiáng)度高、可吸收沖擊載荷、隔熱和隔音性能好等。因而在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、建筑、交通運(yùn)輸?shù)阮I(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。泡沫塑料自問(wèn)世以來(lái), 其用途日益廣泛, 品種不斷豐富, 其中較為常見的傳統(tǒng)泡沫塑料主要有聚氨酯( PUR)、聚苯乙烯( PS )、聚氯乙烯( PVC)、聚乙烯( PE)、酚醛樹脂( PF) 等品種。 

泡沫塑料按其柔韌性可分為軟質(zhì)、硬質(zhì)和處于兩者之間的半硬質(zhì)泡沫塑料。硬質(zhì)泡沫塑料可做熱絕緣材料和隔音材料，管道和容器等的保溫材料，漂浮材料及減震包裝材料等；軟質(zhì)泡沫塑料主要做襯墊材料，泡沫人造革等。常用的泡沫塑料有聚氨酯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯、酚醛泡沫塑料等。